Ya se puede apostar en España al más puro estilo británico: viviendo la emoción del deporte en pantalla gigante, con el boleto en una mano, una cerveza en la otra y de forma legal. Madrid y el País Vasco han sido las pioneras.

Antes sólo se podía hacer por Internet, y de forma alegal al no ser una actividad prohibida pero tampoco regulada. A partir de ahora, se podrá apostar sobre cualquier evento deportivo con todas las de la ley, en los distintos locales físicos que abrirán en el futuro en las Comunidades Autónomas de Madrid y País Vasco, las únicas que permiten este negocio en sus nuevos reglamentos de juego. En Madrid, VICTORIA, del grupo CODERE y que se ha asociado con la prestigiosa casa de apuestas británica William Hill, es la primera compañía que cumple todos los requisitos y está ya operando. Pretende abrir hasta 70 locales este mismo año. Además, otras dos empresas, Intraolot y Sportium (“join adventure” de CIRSA con la británica Ladbrokes, que abrirá su primera sede en Madrid en el Paseo de la Castellana, donde también está VICTORIA) le harán la competencia en breve al haber recibido ya la pertinente autorización Un aval de 12 millones de euros es el principal requisito para poder operar. El caso del País Vasco es diferente, pues el Gobierno autonómico sólo ha concedido tres licencias. En el futuro, se espera que las distintas legislaciones autonómicas se vayan abriendo a un negocio demandado por la sociedad y que, por fin, será transparente a la vez que comienza dejar dinero en las arcas públicas.

El mes pasado, los promotores de Gran Scala recibieron la aprobación final para la elección del suelo para el mega- resort  estilo Las Vegas español. Parece que los medios de comunicación siguen firmemente centrados en este ambicioso proyecto, sin embargo los casinos de juego no son la única vía para la apertura de los operadores internacionales.

En 2008, dos regiones  españolas - la Comunidad de Madrid y el País Vasco - serán testigos de las  primeras licencias de establecimientos de apuestas en el país.

Siete grupos pujan por las tres licencias de juego que adjudicará el Gobierno vasco el mes próximo, en concreto el 3 de noviembre como fecha tope para la elección. Codere se ha asociado con el grupo inglés William Hill y la corporación vasca Asegarce, que tiene un negocio de apuestas en los frontones de pelota vasca de la comunidad autónoma. Por su parte, Cirsa ha formado tándem con la compañía inglesa Ladbrokers. Una oferta 100% vasca es la de Ekasa, integrada por empresarios locales del sector de máquinas recreativas.

El sector del juego tradicional se moviliza contra la permisividad que tienen las apuestas online. Reclaman más vigilancia de las Administraciones públicas a las firmas que operan por internet, a través de un mayor control fiscal a los jugadores que se decantan por las apuestas electrónicas. Mientras, los casinos a través de la red reclaman al Gobierno que regule su sector.