Costa Rica y Estados Unidos lograron un acuerdo relacionado con la disputa que ambos países mantenían por las apuestas en internet, dijeron el jueves funcionarios comerciales.

Como resultado del acuerdo, Costa Rica retiró su solicitud de mediación ante la Organización Mundial de Comercio (OMC), señalaron.

La disputa se generó luego de que Washington anunciara, en mayo del 2007, que retiraría las apuestas del paquete de servicios que abrió bajo un tratado de libre comercio logrado en 1994.

Bajo el reglamento de la OMC, Estados Unidos tenía, en ese entonces, que ofrecer acceso en otros servicios a cualquiera de los 151 países miembros de la organización que así lo quisiera.

La Unión Europea sostiene que en compensación alcanzó un acuerdo con Estados Unidos sobre el acceso a servicios de correos, almacenamiento, investigación y desarrollo.

De acuerdo con los funcionarios, el acuerdo con Costa Rica fue similar al alcanzado con la Unión Europea además, Washington logró pactos similares con Japón y Canadá.

Sin embargo, la Unión Europea dijo el lunes que está investigando si las acusaciones de Estados Unidos a las compañías extranjeras de apuestas en internet eran o no discriminatorias. Dicha investigación podría llevar a una disputa comercial dentro de la OMC.

Algunas compañías europeas de apuestas "en línea," tales como PartyGaming e Interactive Entertainment se quejaron en diciembre de que Estados Unidos excluyó a las firmas extranjeras de apuestas al introducir medidas para reducir el acceso a su mercado de juegos.

El Departamento de Justicia estadounidense aún continúa investigando las actividades de las empresas de la UE previo a que Washington introdujera dicha medida.

De acuerdo con las firmas europeas, Estados Unidos permitió que las empresas nacionales que ofrecen carreras de caballos por internet siguieran operando.

Antigua también buscó mediación en su solicitud de compensación de parte de Estados Unidos, mientras que Macao permitió que su reclamo caducara.

Fue un fallo en una disputa en la OMC generada por Antigua tras haber sido excluidos del mercado de apuestas estadounidense lo que generó que Washington retirara dicho sector de sus compromisos comerciales.

Como fallo final en ese caso, la OMC decidió en diciembre que Antigua debía recibir una compensación de 21.000 millones de dólares anuales, mucho menos de lo esperado.

Reuters: 14/03/2008